Plazebo-Effekte in der Onkologie?

Eine Literaturrecherche in Medline erbrachte 37 randomisierte Studien mit Plazebo-Kontrollarm und zehn Studien mit supportiven Maßnahmen als Kontrollarm bei Patienten mit metastasierenden Tumorerkrankungen. Plazebo-Behandlungen führten bei einzelnen Patienten zu Schmerzreduktionen und/oder vermindertem Analgetika-Verbrauch (0 bis 21%). Appetit, Gewicht und Allgemeinzustand wurden unter Plazebo nur in einzelnen Studien positiv beeinflusst. Die Lebensqualität änderte sich unter Plazebo in keiner Studie. Sehr selten reagierten Patienten mit einer objektiven Reduktion der Tumorgröße auf Plazebo, meist bei Nierenzellkarzinomen, bei denen bekanntlich Spontanremissionen auftreten können. Auch in den Studien mit besten supportiven Maßnahmen als Kontrollarm wurden einzelne positive Effekte beschrieben, nicht jedoch bei der Schmerzbekämpfung.